Horloger du roi, Caron de Beaumarchais initia cette mode qui ne prit réellement son essor qu'à la fin du XVIII^e siècle.

Caron de Beaumarchais, dont le père fut un des plus habiles horlogers de Paris, est, dit-on, le premier qui ait imaginé de construire des montres de dimensions assez petites pour être dissimulées dans des bijoux. Il était alors horloger du roi, titre qu'il obtint en 1755, grâce à la notoriété que lui donnèrent l'invention d'un nouvel échappement pour les montres et surtout l'événement dont cette invention fut la cause. On raconte, en effet, que le célèbre horloger Lepaute, auquel Beaumarchais avait parlé...