Brillant élève de l'Académie palatine, fondée par Charlemagne et marquant la renaissance des lettres, Éginhard, auquel une légende touchante prête à tort d'avoir épousé une fille de l'empereur, est chargé des travaux publics sous son règne, avant de devenir le fidèle conseiller de son fils et d'embrasser, se soustrayant aux désordres politiques, une carrière ecclésiastique.

C'est en 788 que Charlemagne publia la célèbre constitution de laquelle date la renaissance des lettres au Moyen Age, et le rétablissement de l'instruction publique dans les Gaules et la Germanie. Il semble déjà avoir donné l'exemple, l'Académie palatine, formée par Charlemagne...