Construit pour la reine Marie-Antoinette, le parc à huîtres d'Étretat, dont les réservoirs étaient taillés à même le roc en pleine mer, acquit rapidement une grande renommée, grâce à l'extrême qualité d'une production adulée des Parisiens. Si la loi révolutionnaire du maximum lui fut hélas fatale, sa réputation lui survécut des décennies entières...

De la Renaissance à la Restauration, le célèbre et invariable cri des marchands d'huîtres a traversé le temps, s'expliquant par le bateau chargé de marée remontant autrefois la Seine de Rouen à Paris, et où venaient se fournir les marchands.

En France, le goût des huîtres fut toujours populaire, même au temps où les moyens de communications étaient des plus sommaires. La marée arrivait à Paris dans de longs chariots, aux hasards des chemins, ou dans des bateaux, et très lentement...