Sculpteur et graveur italien, Nini voyage avant de s'établir à Chaumont, employé comme graveur sur verre dans un château reconverti en usine, avant d'exceller dans la confection de médaillons que bientôt l'on s'arrache.

Comme Silhouette, son contemporain, Jean-Baptiste Nini a attaché son nom à des profils. On dit un Nini pour désigner une de ces fines images de terre, à peine plus grandes que des miniatures, où les souverains, les grands seigneurs et les prélats voisinent avec les jolies femmes aux cheveux bouclés...